Japans eten is zonder twijfel mijn favoriet. Sushi, noedels, gyoza en meloenbrood? Yes please!! Natuurlijk kon ik niet alle traditionele gerechten proberen tijdens onze vakantie in Tokyo en Kyoto (geen zorgen fluffy cheesecake uit Osaka, ik kom terug voor jou!), maar hier zijn een aantal heerlijke gerechten, drankjes en snacks die we hebben gegeten tijdens onze onvergetelijke reis in Japan. Enjoy!
Ramen
Dit is misschien wel het ultieme gerecht dat je moet proberen als je in Japan bent. De eerste dag gingen we voor een goedkoop en snel diner in een ramen restaurant (zie eerste foto). We moesten onze bestelling plaatsen met behulp van een ticketautomaat, iets wat voor ons compleet nieuw was. Maar het bleek best handig, ook al spreek je geen woord Japans. Je bekijkt simpelweg de foto’s van elk gerecht, drukt op de knoppen van de gerechten die je wilt eten en vervolgens betaal je via de automaat. De kaartautomaat geeft je een ticket, die je overhandigt aan de chef of het personeel aan de balie.
Tip: als je niet weet welk gerecht je moet kiezen van een ticketautomaat, ga dan voor één van de gerechten die bovenaan de lijst staan. Dit zijn vaak de meest populaire gerechten, dus met deze keuzes zit je altijd wel goed!
We hebben uiteraard ook ramen gegeten bij andere restaurants tijdens onze vakantie (met gyoza als bijgerecht, mijn nieuwe verslaving!!), en ik moet zeggen dat ze overal heerlijk waren. Maar er staat één restaurant boven aan onze lijst (zie foto’s hierboven). Het was een klein restaurant in Kyoto die maar een paar gerechten op het menu had staan. Het personeel leek niet echt goed Engels te spreken en aangezien ik geen woord Japans spreek, hebben we maar gewezen naar de gerechten die we wilden op de menukaart. Dat werkte gelukkig goed haha!
Het restaurant heet Asakusa Ramen Yoroiya en is één van de meest populaire restaurants in Asakusa, Tokyo. Het ligt dicht bij de Sensō-ji tempel en de lokale bevolking en toeristen komen hier graag voor de Futago Tamago Ramen, wat zich vertaalt naar Twins Egg Ramen. Ik wist niet eens hoe populair dit restaurant was, totdat ik begon met het schrijven van dit artikel!
Ik geloof echt dat kleine, meer traditionele restaurants zoals deze de beste plekken zijn om te eten als je echt authentiek Japans eten wilt proeven en de Japanse sfeer wilt ervaren. De restaurants zitten soms een beetje verborgen en sommige restaurants lijken zelfs gesloten, maar geloof me, dat zijn ze niet. En als je een lange rij met Japanners ziet buiten het restaurant, betekent dit dat het eten daar serieus goed is.
Sushi
Oké, misschien is dit wel het nummer één gerecht om te proberen als je in Japan bent: sushi. Ik heb al veel sushi gegeten in mijn leven, maar nog nooit in sushi paradijs Japan. De twee restaurants waar we aten waren zo leuk! Je bestelt niet zomaar wat je wilt van een menukaart, maar je zit rond een gigantische ronde, lopende band. De borden met sushi worden op de band gezet en je pakt gewoon wat je lekker lijkt. Het is ook mogelijk om speciale bestellingen te doen.
Als je klaar bent met eten, wordt de rekening berekend door het aantal en type borden met sushi dat je hebt gegeten bij elkaar op te tellen. De borden hebben meestal 3 of 4 verschillende kleuren, en elke kleur staat voor een andere prijs. De sushi is super vers en niet duur vergeleken met wat je krijgt. Houd er wel rekening mee dat deze sushi restaurants erg (ERG) druk kunnen zijn en dat je waarschijnlijk even in de rij moet wachten buiten het restaurant.
Okonomiyaki
Okonomiyaki is een hartige versie van Japanse pannenkoeken die we ontdekten in een klein restaurant genaamd Okonomiyaki Machiya in Kyoto Station. Eerlijk: het smaakt HEMELS. Er bestaan twee soorten okonomiyaki: Kansai of Osaka stijl (gemaakt met kool) en Hiroshima stijl (vaak gemaakt met Yakisoba noedels). Wij probeerden de Hiroshima stijl. Je kunt kiezen uit veel heerlijke toppings zoals lente-ui, varkensvlees, tempura chips, ei en zoete okonomiyaki saus of Japanse mayo.
De chefs kookten het gerecht recht voor ons neus, waarna het op een warme plaat werd gelegd waar we wat extra saus konden toevoegen en aan konden vallen! Als je van hartige pannenkoeken houdt, dan is dit gerecht zeker het proberen waard. Ik ben in ieder geval van plan om dit gerecht tijdens mijn volgende vakantie naar Japan weer te eten!
Omurice
Omurice is een populair Japans gerecht en bestaat uit een mix tussen de westerse omelet met daarin Japanse gebakken. De saus die over de omelet gaat, is doodgewone ketchup. Het is een snel en eenvoudig recept en is perfect voor als je thuis nog wat leftover rijst hebt van de dag ervoor. I know, klinkt als een gek gerecht toch? Als ik eerlijk ben, denk ik niet dat ik dit nog eens zou bestellen. Het was echt een enorme portie (ik kreeg de helft niet eens op) en het smaakte een beetje flauw. Misschien moet ik het nog een kans geven in een ander restaurant, maar voor nu ben ik geen grote fan. We aten de Omurice in Kyoto Station, in een restaurant met de naam Mollette.
Desserts
Homibing is een leuk café met geschaafd ijs en de meest fluffy pannenkoeken die je ooit in je hele leven hebt gezien. Nog een pluspunt: ze zijn ook heel erg Instagram waardig. Je vindt dit café in Shibuya, Tokyo. We besloten de Tiramisu Pancake en de Berryberry Pancake te proberen, en man ze waren LEKKER! Uiteraard moesten we eerst even met onze borden bewegen om de bouncy pancakes te zien wiebelen en ik kan je vertellen dat het erg vermakelijk was haha!
Terwijl twee Japanse meisjes naast ons een beetje jaloers aan het staren waren, begonnen wij aan onze stapels fluffy heaven. De pannenkoeken waren erg licht en luchtig en het is ook een prima gerecht om als lunch of tussendoortje eten. Het is zeker een aanrader! Het geschaafde ijs – dat wij niet hebben geprobeerd – zag er ook geweldig uit. De perfecte manier om af te koelen op een warme en vochtige zomerdag!
Op de foto hierboven zie je matcha tiramisu met zoete bonen erin en een soort zoete bonenparfait (en een ijsthee). Ik weet niet meet waar we dit gegeten hebben, maar ik denk dat het in een restaurant in Kyoto Station was. De matcha tiramisu was vrij goed, maar het bonen dessert was een beetje gek. Oké, heel gek. Misschien is het omdat we niet gewend zijn om bonen te eten in een zoet dessert, maar het smaakte gewoon vreemd. Er zat zoete bonenpasta, bonen ijs en gelei in het dessert met – je raad het al – een bonen smaak. Een beetje te veel van het goede als je het ons vraagt, maar het was leuk om te proberen. In Japan gebruiken ze trouwens zoete bonenpasta in veel gebakjes en desserts!
Ice cream
Zei iemand ijs?! Tijdens de hete en vochtige zomers in Japan zijn ijsjes de perfecte manier om een beetje af te koelen. Ze hebben de schattigste versies zoals het biggetjes ijs van Eiswelt Gelato in Harajuku, Shibuya, maar ook heerlijk softijs zoals je op de foto’s hieronder ziet. De vanille/groene thee mix en de versie rechtsonder die smaakte naar vanille/limonade sorbet waren onze persoonlijke favorieten.
De softijsjes die je aan de rechterkant ziet, probeerden we tijdens onze klim naar de top bij de Fushimi Inari Shrine (met 10.000 Torii Gates). Met de hoge luchtvochtigheid en hitte leek het een onmogelijke klim. Maar deze kleine stop waar ze ijs verkochten op de top van de Mt. Inari verscheen op het juiste moment! En de combinatie van vanille met een frisse limonadesmaak was echt HEERLIJK in de hitte.
Kleine ijswinkels zoals deze hebben vaak een paar smaakcombinaties om uit te kiezen. Als ze bijvoorbeeld groene thee en vanille ijs verkopen, kun je kiezen voor één van deze smaken – of beide smaken gewoon mixen! Wij vonden het erg lekker om de smaken te combineren. De groene thee smaak was namelijk erg lekker, maar ik vond het persoonlijk wel een beetje een sterke smaak. Zodra je het mixt met vanille, heb je ineens een heerlijke combinatie!
Sweet snacks
Japan staat bekend om de gekke snacks die ze hebben en die moet je zeker ook proberen tijdens je vakantie hier. Krokante koekjes met crème brûlée vanbinnen? Dat hebben ze. Pretzelstokjes of ijs met een cheesecake smaak? Geen probleem! Op crêpes en pannenkoeken vind je ook de gekste toppings, maar ze zien er toch wel heel lekker uit. Ik heb meer tijd nodig in Japan, want ik wil alles proeven!
De kleine ronde broodjes hierboven waren mijn favoriete snack tijdens onze tijd in Japan: melon pan of meloenbrood. Deze Japanse zoete broodjes zijn gemaakt van deeg dat bedekt is met een dun laagje krokant koekjesdeeg. Ja, dat heb je goed gehoord. EEN LAAGJE KROKANT KOEKJESDEEG! Ik dacht eerst dat het naar meloen zou smaken, want hé, het heet toch niet voor niets meloenbrood? Maar de naam is alleen vanwege de vorm. De broodjes zijn knapperig aan de buitenkant, zacht aan de binnenkant en hebben een lekkere, zoete smaak die niet té zoet is. Love love love! Kon ik dit maar in Europa kopen…
Drinks
We hebben niet echt veel warme dranken geprobeerd tijdens onze tijd in Japan omdat het een warme zomer was, maar we hebben wel veel limonades en verfrissende drankjes uit automaten gedronken. Het is super belangrijk om jezelf te hydrateren tijdens de warme zomers. Zeker omdat je misschien geen dorst hebt, maar je wel veel zweet en daardoor veel elektrolyten verliest. Gelukkig kun je echt OVERAL in de grote steden frisdrankautomaten vinden waar je voor een hele goede prijs drinken kunt krijgen.
Er bestaan speciale drankjes zoals Pocari Sweat (en nee, dat smaakt niet naar zweet lol), maar we hebben een andere favoriet gevonden: Aquarius met perzik smaak, die je kunt zien op de eerste foto in de automaat. Ik probeerde dit drankje te zoeken op het internet en kon het nergens vinden, maar volgens mij is het een limited smaak om de Olympische Spelen van Tokyo 2020 te vieren. Helaas zijn de Olympische Spelen nu verplaatst naar 2021, maar misschien betekent dit dat je dit speciale drankje langer kunt proberen!
Zie je dat felgekleurde, groene drankje op de foto’s hierboven? Je hebt gelijk, het lijkt wel een beetje op giftig afval haha, maar dit was veruit onze favoriete drank in Japan: melon soda! Het is eigenlijk een speciale Fanta smaak die ze alleen in Japan verkopen denk ik, maar andere merken hebben ook deze smaak. Je vindt het op bijna elk menukaart in Tokyo en Kyoto en het is zo lekker!
Voordat we terug naar huis gingen, wilden we een klein souvenir meenemen voor onze ouders. We kwamen Sweet Plum en Strawberry wijn tegen in een winkel met luxe (en duur!!) Japans fruit. We namen van er eentje van elke smaak mee en man, ze zijn heerlijk. Ik hou zelf niet echt van wijn, maar deze wijnen zijn lekker zoet – een beetje zoals een dessertwijn. De Sweet plum wijn was mijn persoonlijke favoriet, maar ik weet dat ze ook een Peach versie hebben (die helemaal uitverkocht was toen we in de winkel waren). Die zullen we de volgende keer maar moeten proberen!
Xxx Kirsten ♥
